使用冷冻共聚焦显微镜定位活性循环核孔复合物(上)

图像:冷冻fib薄片——sem和共聚焦荧光图像的叠加。酵母细胞的靶结构(核孔蛋白nup159-atg8-split,红色),用箭头标记。比例尺:5µm[1].
本文介绍了如何利用冷冻光学显微镜,尤其是冷冻共焦显微镜来提高冷冻工作流程的可靠性。评估了em网格和样品的质量,并分析了目标结构的分布。本文展示了如何将冷冻共焦3d数据投射到sem图像上,将感兴趣结构可靠地保留在fib切割的薄片内,以便在冷冻tem中进行进一步研究。
使用冷冻共聚焦显微镜定位核孔复合体
核孔复合体(npc)是连接真核细胞核外膜和内膜的大的蛋白质组合体。npc由几百个核孔蛋白(nup)组合而成,这些核孔蛋白形成一个中心通道,使分子能够选择性地进行核质运输:rna和核糖体蛋白质从细胞核运输,而在细胞质中翻译的核蛋白质、信号分子、脂质等则穿梭到细胞核中。
为了更好地理解npc的结构-功能关系以及它们的生物发生和转换的调节,以最高的分辨率在细胞内部环境下研究它们的结构至关重要。图1显示了核膜冷冻电子断层照片的组分分割图[2]。断层照片显示,蛋白酶体与npc结合,“在细胞核和细胞质之间的通道上建立了蛋白质降解枢纽”(albert,s.等人,pnas,2017年12月)。这清楚地显示了冷冻电子断层扫描(cryo et)提供有关细胞结构和分子社会学的见解的方式。但是,如何用冷冻et选择性地检查发生频率低的罕见特定细胞事件,例如经历自噬的npc?
图1:冷冻电子断层扫描的部分区域,显示出细胞核周围的原生细胞环境。蛋白酶体在两个不同位置与核孔复合物(紫色)相连(橙色:膜栓系蛋白酶体,黄色:篮状栓系蛋白酶体,蓝色:游离蛋白酶体)。图中还显示了核膜(灰色)、核糖体(黑色/白色)和线粒体(红色,带有一排排黄色atp合成酶)。数据由德国马丁雷德(martinsried)生化研究所分子结构生物学部门b. engel博士提供。原出版物:albert s, schaffer m, beck f, mosalaganti s, asano s, thomas hf, plitzko jm, beck m, baumeister w, engel bd.“蛋白酶体连接到核孔复合体的两个不同位点”[2]。
冷冻电子断层扫描
冷冻et是一种专用的透射电子显微镜技术,该技术采集一系列倾斜图像,并重建观察区域的三维体积(图2)。随着em硬件和软件的最新进展,可以实现亚纳米级的分辨率。为了使样品尽可能接近原生状态,应将其快速冷冻,以避免破坏性的冰晶形成。产生这种无定形冰的过程称为玻璃化。
图2:冷冻电子断层扫描技术示意图。使用电子束(tem)对样本进行观察,同时倾斜样本,从不同观察角度创建一系列图像。3d立体容积得到重建,同时可对蛋白质的分布进行可视化观察与分析。
冷冻fib研磨
只有厚度低于300nm的标本才能通过冷冻电子断层扫描直接评估。较厚的样品,例如用于npc分析的酵母细胞核,必须通过铣削过程进行打薄。专用双光束显微镜包括扫描电子显微镜和聚焦镓离子束(冷冻 fib-sem),用于烧蚀不需要的材料(图3)。
图3:聚焦离子束铣削技术示意图。使用扫描电子束观察样本,同时对样本专门使用了聚焦离子束(fib),以去除薄冰片(薄层)上方及下方的物质。
在铣削过程中,去除感兴趣区域上方和下方的材料,以产生200–300nm厚度的薄片。通过fib研磨,之前无法检测的厚细胞标本部分现在可以用于冷冻et。
低温光学显微镜
为了获得特定细胞部位(如正在经历自噬的npc)的断层照片,必须在fib研磨和冷冻et期间确定感兴趣的结构。由于在铣削之前或铣削过程中,大多数结构在sem中无法清晰识别,因此需要一种在冷冻条件下可视化和定位感兴趣分子的方法。
为了解决该问题,要使用冷冻荧光显微镜,例如使用thunder imager em cryo clem。使用基因编码的荧光标记,可以可视化细胞中的特定靶点,并识别和标记感兴趣的结构。接着,可以在后续的em步骤中检索图像和xy坐标(图4)。
图4:靶区划定与检索。冷冻光学显微镜和fib-sem中的荧光酵母细胞。左图:酵母荧光图片,其中显示了红色的核仁和绿色的细胞壁。核仁由十字线标记。右图:在fib-sem中检索相同的位置,以创建包含感兴趣细胞核的薄片。此处还显示了初始铣削阶段。薄层上下研磨窗口(黑色区域)可见。比例尺:10µm。图片由p.erdmann博士提供;酵母种株由f.wilfling创建。马克斯·普朗克生物化学研究所,德国马丁斯里德。
当然,显微镜硬件必须始终保持样品玻璃化。现代宽场显微镜系统使用非常灵敏的摄像头,甚至可以检测微弱表达的蛋白质。此外,通过应用最新的实时去除非焦面信号技术技术,可以解决宽场系统固有的难题,如离焦模糊。
然而,仅检索感兴趣结构的xy坐标是不够的,z坐标也是必要的,以尽可能地使-靶结构包含在产生的fib薄片中。然而,在宽场显微镜中,沿光轴的分辨率是有限的。
为了提高z分辨率,照理说下一步该选择共聚焦。中间聚焦平面上的针孔会阻挡离焦光线,从而提高对比度和分辨率,尤其是沿z轴的对比度和分辨率(有关共焦原理的更多信息)。

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